Respira-se melhor nos Lakers

O ar parece estar mais rarefeito para os lados dos Lakers. A opinião parece ser partilhada por todos sendo que Pau Gasol e o treinador Mike D'Antoni são quem melhor respira.

A chegada de Dwight Howard aos Los Angeles Lakers na temporada passada teve como aspecto positivo somente isso: a chegada! A partir daí foi queda livre, para a equipa e para ele mesmo. D'Antoni sabia que a chegada de Dwight ia ofuscar e tirar protagonismo ao espanhol Gasol. "Eu sabia que estava a dar cabo do ano dele (Pau Gasol) na época passada. Não era justo para ele. Mas era a situação em que estávamos metidos. Como é que podíamos tirar o melhor proveito daquela situação? Eu estava a tentar fazer o melhor. Mas não, para o Gasol não foi justo.", disse Mike D'Antoni.

O papel de Gasol foi sacrificado, ele que tinha sido uma das figuras de proa dos Lakers na conquista do último campeonato em 2010. "Eu acho que foi tudo uma questão de politiquices." disse ainda o treinador, bastante mais frontal sobre este assunto, agora que são águas passadas, em relação à época passada. "Foi só isso. Numa situação normal nunca faríamos isso (contratar Dwight). Se ninguém tivesse nomes nas camisolas e tivéssemos só que jogar? Jogávamos com o Pau. Não há questão. Não há dúvidas."

O espanhol inicia a época 2013-14 com uma perspectiva completamente diferente da da época passada, pese embora ter regressado de uma cirurgia ao joelho. Com 33 anos, não tem nada a provar, e sabe agora, que tem o treinador do seu lado. Com Kobe de fora devido a lesão Gasol terá que assumir a liderança dos Lakers.

"Eu acredito definitivamente que consigo." afirmou o número 16 dos Lakers. "Eu sei disso. Estou a sentir-me bem. A operação correu mesmo bem. Os meus tendões estão saudáveis. O joelho reagiu bem. Trabalhei arduamente este verão para estar na forma em que estou agora. Agora só quero ir para o campo e fazer aquilo que eu sei fazer melhor."

Gasol acabou a temporada passada com o mínimo de pontos marcados por jogo da sua carreira: 13.7. E devido à lesão esteve apenas presente em 49 jogos dos possíveis 82. Também um mínimo de carreira. Os Lakers depositam grandes esperanças nele este ano. 

"O Ricky Rubio tem que marcar mais pontos"

 Os Minnesota Timberwolves pretendem que o seu base Ricky Rubio marque mais pontos por jogo. Quem o diz é Flip Saunders, President of Basketball Operations dos Wolves.

Os 2.4 de média de roubos de bola de Ricky igualam os de Chris Paul, jogador dos Los Angeles Clippers, líder na liga nessa categoria. As 7.3 assistências que Ricky faz por jogo igualam as mesmas de LeBron James dos Miami Heat, que é o décimo nessa categoria na liga. Porém,Rubio fica aquém quando o tópico são pontos marcados.

Kevin Love, Nikola Pekovic e Chase Budinger são os melhores marcadores de pontos respectivamente dos Timberwolves. Para Saunders, o base espanhol devia estar neste Top 3 da equipa.

O estilo de jogo de Ricky consiste em passes, passes e passes fantásticos. Com o base espanhol em campo os Wolves esquecem-se que são uma das equipas com 50 derrotas por época, e o Target Center torna-se num dos pavilhões mais entusiasmantes da NBA.

Contudo, para que a equipa melhore, para que o seu jogo se torne mais fácil o Tricky Ricky precisa marcar. "Esse é o próximo passo na sua evolução como jogador." disse Flip Saunders. "Se ele for uma ameaça na marcação de pontos, se ele conseguir marcar uns bons lançamentos, isso vai fazer com que o seu jogo se torne mais fácil."

Ele tem que acrescentar mais pontos ao seu jogo desde já porque os Wolves começam a dar indicios de uma equipa em ascensão, caso toda gente esteja saudavel. E quando os Wolves começarem a ganhar jogos, o ataque ao cesto por parte de Rubio tem que ser algo natural para ele.

"Quando és um jogador novo e vês-te confrontado com uma situação de stress vais-te refugiar naquilo em que és melhor." afirmou Flip Saunders. "E no Ricky já todos sabemos que são os passes. É isso que ele faz, é isso que ele vai fazer. Bons passes e tornar os outros companheiros melhores. Ele precisa habituar-se a marcar desde já para poder marcar quando as siuações de stress começarem a chegar."

"Ele pode dar cabo da época mas não da minha carreira" Pau Gasol

A relação entre Pau Gasol e o treinador, Mike D'Antoni, não anda famosa e Gasol pode ter posto mais um prego no caixão ao admitir que o treinador "pode estar a dar cabo da minha época mas não consegue dar cabo da minha carreira."

A relação deteriorou-se "oficialmente" quando Gasol viu o seu papel de jogador titular ser alterado e relegado para suplente. Semanas volvidas e com a lesão de Dwight Howard, Gasol voltou a assumir a posição de poste titular nos Lakers, contudo o espanhol sabe que é uma mera questão de tempo até o que o seu estatuto de suplente seja reposto aquando do regresso de Dwight e, obviamente, isso não lhe agrada.

Jogador e treinador jantaram juntos há umas semanas atrás no sentido de apaziguar os "egos". A existência do jantar num restaurante em Manhattan Beach entre os dois só agora foi tornada pública. Gasol confessa que se a intenção era fazer progredir a relação, então o jantar pode ter ficado mesmo só pela intenção.

"Foi um esforço de nossa parte para que chegássemos a um entendimento." disse Gasol. "Mas eu não acho que o encontro se tenha traduzido num entendimento. Provavelmente até houve um retrocesso."

As cartas estão em cima da mesa e Gasol deixa claro que se Dwight Howard continuar nos Lakers na próxima época, então o espanhol irá pedir para ser trocado.

Pau Gasol respondeu afirmativamente à questão se estaria interessado em começar tudo de novo numa equipa nova. "É uma possibilidade."

Quanto à relação com D'Antoni: "Eu não vou deixar que ele me afecte. Num certo aspecto ele está a dar cabo da minha época mas não consegue dar cabo da minha carreira. Eu sei de tudo aquilo que atingi e ainda me considero um dos melhores jogadores do mundo." Sentenciou Pau.