O base sensação dos Portland Trail Blazzers quer jogar menos tempo na próxima época! Parece estranho mas faz sentido.
Damian lillard liderou a NBA na época passada em média de minutos em campo com 38.6 e espera que o mesmo não volte a acontecer para seu benefício e da equipa.
"Ás vezes quando estás lá dentro de campo durante tanto tempo o teu corpo ressente-se." confessou o Rookie do Ano da época passada. "E por isso às vezes não consegues tão produtivo quanto querias porque o teu corpo está em baixo."
Lillard irrompeu na NBA ao serviço dos Trail Blazzers vindo de uma Universidade com pouca ou quase nenhuma tradição no mundo do basket - Weber State. Surpreendu com os seus 19 pontos por jogo e 6.5 assistências. No entanto, o base considera que jogando menos minutos por jogo poderá produzir melhor mas compreende que a equipa não estava bem munida na época transacta.
Pelo que se tem visto, os Blazzers estavam conscientes do problema e recrutaram dois bases. Um através do Draft, de seu nome CJ McCollum. O outro, uma cara bem conhecida da liga: Mo Williams.
Para o jogo interior a equipa conseguir adquirir Robin Lopez e Thomas Robinson. "Nós precisavamos de tamanho e agra já o temos." disse Damian Lillard sobre a chegada dos postes. "Precisavamos de mais profunidade na equipa e agora temo-la definitivamente. Acho que fizemos trocas que vieram ajudar a nossa equipa."
"Agora só nos falta descobrir como desenvolver uma boa química e jogarmos bem juntos." rematou Damian Lillard.
A história da NBA prova-nos que as equipas vivem de ciclos pesando bastante para isso a sorte na lotaria do Draft. Ano após ano há equipas que devido à maturação dos seus jogadores regressam aos Playoffs depois de terem estado alguns anos sem o ter conseguido. Em 2011-12 foram os Clippers que voltaram aos Playoffs, em 2010-11 os Pacers, 2009-10 os Oklahoma City Thunder estrearam-se.
Este ano há equipas que vão estar nessa corrida de tentar quebrar o hiato de não comparecer nos Playoffs. As chamadas equipas jovens que devido à chegada de caras novas, tanto de jogadores como treinador, ganham outra dimensão; Ou simplesmente equipas que se mantiveram com o mesmo plantel no entanto estão mais sólidas; Vejamos:
Os Detroit Pistons - Não sabem o que é Playoff há quatro épocas seguidas. No decurso desses 4 anos os Pistons têm um registo de 111 vitórias e 201 derrotas. Este ano é do ano do "Já Chega"! O treinador será Mau Cheeks, e a chegada de Josh Smith, Chauncey Billups e Brandon Jennings traz sem dúvida ouros argumentos, aliados a Drummond e Monroe debaixo das tabelas. Os Pistons parecem uma equipa diferente, pelo menos seguem numa direcção bem diferente da de 2009, quando re-assinaram com Ben Gordon e Villanueva como se fossem franchise players.
Os Cleveland Cavaliers - É fácil antever que os melhores anos desta malta que joga em Cleveland estão por vir. Kyrie Irving, Tristan Thompson, Dion Waiter, Anthony Bennett... No entanto o que torna esta equipa, que no ano passado terminou com 24 vitórias e 58 derrotas, uma candidata aos Playoffs é a chegada de Andrew Bynum e o experiente base Jarrett Jack. Varejão também regressa de lesão e na época passada antes de se ter aleijado levava média de 15 pontos e 15 ressaltos. A chegada de Mike Brown para treinador também os torna mais sérios. Nas 6 épocas completas de NBA, Brown nunca falhou os Playoff!!
Os Washington Wizards - Sim... Os Wizards! Já esperavam ter ido aos Playoffs na época passada mas
as lesões de jogadores importantes (John Wall e Nene Hilário) fez da época um pesadelo. Se este ano Wall apresentar os mesmos números da fase final da época passada quando voltou de lesão: 22.4 pts, 7.9 ass, 4.8 ress, 1.9 roubos por jogo... a conclusão da época pode ser diferente. Ao contrário dos Pistons e Cavs, os Wizards não contractaram ninguém apenas reassinaram com Martel Webster e foram buscar Otto Porter ao Draft. Espera-se também que Bradly Beal assuma quando chegar a hora de marcar pontos.
Os New Orleans Pelicans - Os Pelicans puseram-se em bicos de pés para a próxima época. Foram buscar o base All-Star Jrue Holiday e a Sacramento roubar Tyreke Evans. Se juntarmos a estes dois nomes os de Eric Gordon, Ryan Anderson e Anthony Davis até pode sair daqui qualquer coisa engraçada se bem que ainda falta muita experiência para estes lados. A dor de cabeça para o treinador Monty Williams será a possível coexistência em campo de Holiday e Gordon (e Austin Rivers a sair do banco).
Os Toronto Raptors - Esta é a equipa desta lista que na época passada conseguiu mais vitórias: 34. A primeira fase da época foi má mas depois da chegada de Rudy Gay oriundo dos Memphis Grizzlies, o regresso de Kyle Lowry de lesão e de Jonas Valanciunas se ter assumido como líder em campo a época deixou de parecer tão má. Vejamos se conseguem manter o ritmo durante uma época inteira. Os Raptors reforçaram-se com nomes interessantes como o atirador Steve Novak, o base DJ Augustine e O "Psycho" T, Tyler Hansbrough.
Os Minnesota Timberwolves - Os Wolves já andam há 2 épocas no "Agora é que vai ser!" mas não tem sido. As lesões de Rubio, Love e Brandon Roy deixaram-os de rastos. Para esta época chegou Kevin Martin, o marcador de pontos exterior e consistente que tanto precisavam. O rookie Shabazz Muhammad também pode vir a fazer umas coisas engraçadas.
Os Portland Trail Blazers - A época passada dos Blazers, embora má, foi bem melhor do que se podia esperar após terem perdido Marcus Camby, Raymond Felton, Gerald Wallace, Jamal Crawford e o treinador Nate McMillan. Saiu-lhes na rifa do Draft um Damian Lillard fantástico e isso fez acelerar a reconstrução da equipa. A adição de Dorrell Wirght para este ano torna a equipa mais forte ao lado de Batum e Aldridge. No Draft conseguiram ficar com CJ McCollum, ele que na faculdade era comparado a Lillard, agora vão jogar juntos. Thomas Robinson foi também contratado e Earl Watson. Vejamos para ver o que sai da cartola dos Blazers.
Damian Lillar caminha a passos largos para o prémio de Rookie do Ano. Desta feita o rookie dos Portland Trail Blazers bateu o recorde de mais triplos marcados na época de estreia.
O seu antecessor era Steph Curry dos Golden State Warriors com 166 triplos na época de rookie. Lillard marcou o seu 167º triplo ontem à noite contra os Utah Jazz e ainda faltam alguns jogos para poder aumentar o recorde.
A liga já se apercebeu que Lillard começa a ser um caso sério. A 6ª escolha do Draft de 2012 tem uma percentagem de 37.3% de lançamentos de três pontos. Estejam atentos...
O rookie sensação desta época, Damian Lillard, continua a fazer manchetes. Desta vez espera-se que o jogador dos Portland Trail Blazers seja convidado a integrar o USA Basketball minicamp no próximo verão.
A notícia é dada pela CSNNW.com que anuncia que o vencedor de 3 rookies do mês esta época e também vencedor do NBA Skills Challenge no decurso do fim de semana All-Star deve ser um dos eleitos para o USA Baskteball minicamp.
O Director do USA Basketball, Jerry Colangelo, disse à CSNNW.com que Lillard "é uma das jovens estrelas mais talentosas que temos actualmente a jogar este jogo e certamente as hipóteses de integrar o leque dos escolhidos estão nesta altura bastante elevadas."
Na mesma entrevista Colangelo revelou que a lista dos escolhidos será anunciada após o final da época regular.
Para LeBron James está mais do que decidido: "Damian Lillard é o Rookie of The Year."
Os Miami Heat deslocam-se esta noite a Portland para defrontar os Blazers e o rookie sensação deste inicio de época. Lillard tem estado fantástico e tanto o treinador dos Heat, Erik Spoelstra, como LeBron James não hesitam quando chega a hora de lhe atribuir o galardão de Rookie do Ano...embora faltem uns bons meses para que seja a atribuição do mesmo.
"Ele nunca está fora da sua zona de conforto." Disse LeBron sobre Lillard. "Ele nunca é rápido demais; ele nunca é lento demais; Ele joga à sua velocidade."
Os campeões Miami Heat encaminham-se para o segundo jogo consecutivo fora de portas. O primeiro foi em Indiana e terminou em derrota. Após os Blazers faltarão ainda mais 4 jogos fora para os Heat.
A última vez que os Heat defrontaram os Blazers, 1 de Março, Wade e LeBron juntos marcaram 71 dos 103 pontos marcados que resultou em vitória. Vejamos se o "upcoming" Rookie of The Year lhes faz frente.
O rookie dos Portland Trail Blazer joga como se não fosse rookie. Bate recordes desde o primeiro jogo oficial na NBA. Lillard podia estar muito bem a silenciar os críticos nesta fase da época, mas para isso os críticos tinham que ter falado dele. Mas nunca ninguém soube quem era Damian Lillard.
No pré draft, na pré-época, nOs Jogos Olimpicos e durante os Summer Camps a grande atracção sempre foi o rookie dos New Orleans Hornets, Anthony Davis. 2 meses de NBA volvidos e a liga só consegue falar de Lillard: "He can't be a rookie, can he?"
O rookie que já no liceu viu-se forçado a trocar de escola devido a dificuldades financeiras e falta de espaço para poder jogar, agora afirma-se na maior liga do mundo. "O St. Joseph (Notre Dame California) foi onde o Jason Kidd andou e foi onde eu andei no meu 2º ano." disse Lillard. "Era uma escola privada e foi muito difícil porque havia muitos miúdos ricos lá. Eu nem entrava em campo e os meus pais a pagar aquele dinheirão todo. No final da época o treinador falou comigo e disse-me que não tinha confiança em mim. Eu não estava bem lá, não era desejado, não fazia sentido os meus pais pagarem aquilo por isso mudei-me para Oakland High (escola pública)."
Na mudança de escola Lillard sentiu-se abalado e nunca imaginou que 3 anos mais tarde jogaria na NBA e estaria com média de 19.1 pontos, 6.3 assistências e com uma percentagem de 39% de triplo!!
"Eu sempre quis jogar na NBA e quando era miudo dizia sempre que ia chegar à NBA." confessou Damian. "Mas no liceu eu só pensava em conseguir uma bolsa universitária. E só pensava: Como é que posso estar a pensar na NBA se nem uma bolsa de estudos para a faculdade eu consigo?"
Lillard conseguiu entrar em Weber State e foi o base titular durante as duas primeiras épocas até que sofreu uma lesão: partiu o pé. Durante a recuperação deu inicio à missão de assistir todos os DVD's dos jogos anteriores e fez uma lista de 10 áreas que precisava melhorar.
Então sentado numa cadeira e com uma máquina que lhe ganhava ressaltos e lhe passava a bola de volta, Lillard passou a fazer 200 lançamentos por dia na tal cadeira seguidos de 600 em pé.
Na última época na faculdade Lillard acabou com média de 24.5 pontos por jogo, sendo o segundo melhor universitário dos Estados Unidos nessa categoria. Os olheiros da NBA começaram a assistir os jogos da Weber State pela primeira vez e Lillard era apontado como o 25º do Top 25 de possíveis rookies a ingressar na NBA.
No jogo de estreia na NBA ao serviço dos Portland Trail Blazers, Lillard marcou 23 pontos e fez 11 assistências colocando-se ao lado de nomes como Oscar Roberston e Isiah Thomas como os únicos 3 jogadores a marcar mais de 20 pontos e mais de 10 assistências no jogo de estreia.
Uma semana depois Lillard deixava Isiah Thomas para trás e só ele e Oscar Roberston passaram a ser os dois jogadores que nos 3 primeiros jogos na liga tinham média de mais de 20 pontos e 7 assistências.
O treinador dos Portland é o primeiro a admiti-lo "Ele não joga como um rookie." O Rookie que não é rookie já ganhou o prémio de melhor rookie do mês de Novembro, não se admirem que seja o melhor do ano.
Roy Hibbert, poste dos Indiana Pacers, já leva alguma experiência de NBA e ontem quando reparou que tinha uma mancha de sangue na camisola a reacção foi instantânea: puxa-se os calções para cima.
A regra é clara: "Se um jogador sofre um corte ou está ferido de maneira que haja sangue visível no jogador e/ou equipamento, a equipa de arbitragem deve suspender o jogo assim que possa e 30 segundos serão dados para o tratamento. Findo esse período, o treinador deverá ser informado da opção de substituir o jogador, pedir um desconto tempo total ou de 20 segundos."
Hibbert, sabia que o jogo estava num período decisivo e não quis deixar o crédito em mãos alheias. Puxou os calções para cima e conseguiu assim passar despercebido e permanecer em campo. Quanto a Damian Lillard, jogador da equipa opositora, os Portland Trail Blazers, que chocou com Hibbert, conseguiu esconder o corte no braço durante 3 minutos.
Os Indiana Pacers ganharam o jogo e Roy Hibbert pode ter criado uma moda nova com aqueles calções acima do umbigo.
O jogo até já estava decidido...mesmo assim o impressionante rookie de Portland achou por bem pôr um ponto final! O público adorou...Joakim Noah e Taj Gibson não ficaram assim tão contentes (mas eles nunca tão contentes com nada)!
Foram precisos apenas 3 jogos para o novo base de Portland conquistar a NBA! 21.3 pontos, 9 assistências e 4 ressaltos de média nos primeiros jogos já lhe valem uns votos para o título de "early Rookie of the year". A NBA acaba de ganhar mais um bom base!
O último voto veio de Rick Carlisle, treinador dos Mavericks, equipa que hoje vai defrontar os Blazers e pôr à prova o talento do base da equipa de Portland: "Vai ter um grande impacto na equipa deles(...) os bases agora têm mais bola então vamos vê-lo ainda mais. Mas estou impressionado com o sentido de jogo que ele tem. Mostra confiança e tem feito um bom trabalho ao envolver os colegas de equipa." Carlisle ainda elogiou a capacidade de lançamento do base, que não é fácil de encontrar nos dias de hoje.
Tendo em conta que ainda há um ano Carlisle treinava o Jason Kidd... ele deve saber do que fala!
Para os menos atentos, fica aqui o resumo da estreia de Lillard na NBA, contra os Lakers:
Ontem à noite pode muito bem ter começado uma nova era na NBA! A classe de Rookies deste ano promete bastante, com jogadores capazes de levar o jogo para outro nível...dos quais se destaca Anthony Davis!
Vamos à lista das principais escolhas deste ano:
(Aviso: é sempre possível o efeito Kwame Brown....não esquecer)
1- Anthony Davis (PF) - New Orleans Hornets - defesa fenomenal. Melhor da sua classe!
2- Michael Kidd-Gilchrist (SF) - Bobcats - atlético, explosivo.
3- Bradley Beal (SG) - Washington Wizards - comparado a Ray Allen, um "sniper" atlético
4- Dion Waiters (SG) - Cavaliers - energia e pontos para a posição 2
5 - Thomas Robinson (PF) - Sacramento Kings - um líder de PESO para a posição 4 dos Kings
6 - Damian Lillard (PG) - Portland Trailblazers - o base que faltava aos Portland?
7 - Harrison Barnes (SF) - Golden State Warriors - mais talento para a jovem equipa dos Warriors
8 - Terrence Ross (SG) - Toronto Raptors - Craque, vai ter Derozan pela frente
9 - Andre Dummond (C) - Detroit - 2,21m acabam de aterrar na Motor City!
10 - Austin Rivers (PG) - New Orleans Hornets - base para juntar a Gordon e Davis. Atenção ao futuro destes Hornets!
Fica aqui o resumo da noite de ontem.....uma noite que nenhum destes rapazes vai esquecer!
