Os Miami Heat superaram os Cleveland Cavaliers e sguem com 24 vitórias consecutivas. O encontro não foi tão fácil como se podia antecipar. Os Miami chegaram a estar a perder por 27 pontos. Porém a história da noite é de um fã de Cleveland que invadiu o campo no quarto período com uma mensagem escrita na t-shirt dirigida a LeBron James: We Miss You!
LeBron James jogou 42 minutos e terminou o jogo com um triplo duplo. 25 pontos, 12 ressaltos e 10 assistências.
Dwight voltou a Orlando para defrontar os Magic ao serviço pelos Lakers. Saiu do Amway Center coroado com uma excelente exibição e trouxe uma vitória para a sua actual equipa, todavia pode ter borrado a pintura toda após ter insultado um fã de Orlando... ou mãe!
É possível ouvir-se:
Dwight: A tua mãe
Fã: (Algo indescritível a par de:) "A minha mãe odeia-te".
Dwight: A tua mãe também me odeia? Ontem à noite gostava de mim.
Um dos jogos que mais se aguardava esta época finalmente aconteceu: o regresso de Dwight Howard a Orlando. Teve lugar no Amway Center e com uma lotação esgotada os fãs dos Magic deixaram claro que Howard é "persona non grata". As vaias foram constantes.
Quem ri por último ri melhor e Dwight deu uma gargalhada bem audível com os seus 39 pontos e 16 ressaltos. Os Los Angeles Lakers levaram de vencida a equipa da Florida.
A história do jogo pode-se resumir com Dwight Howard na linha de lance livre. A antiga equipa do Superman fez uso da falta intencional para levar o poste para a linha. Tendo em conta que esse seria o seu ponto fraco.
O táctica saiu gorada e Howard estava com a mão certeira. Dwight foi 39 vezes para a linha de lance livre. Igualou o máximo de carreira. Das 39 converteu 25. Mais impressionante foi o registo da segunda parte, onde em 20 tentativas de lançamento livre marcou 16.
Pelo pavilhão foi possível ver cartazes chamando o homem da noite de "Cobarde", "Judas" e "Filho do Kobe".
Os Lakers tardaram a acordar mas seguem bem despertos rumo ao Playoff.
Digamos que Dwight Howard não tem o dom da palavra. Desta feita o agora poste dos Lakers referiu-se aos antigos colegas de equipa em Orlando como "pessoas que ninguém queria".
Em entrevista dada à CBS, Dwight Howard pôs em perspectiva as temporadas que passou nos Orlando Magic e falou da vida em Los Angeles.
"Eu compreendo que vindo aqui para LA, o Kobe está cá e há já 17 épocas que os fãs de Los Angeles têm visto o Kobe ser sério." disse Dwight. "Eles vêm o Kobe como uma pessoa séria. Parece que ele não brinca em serviço ou seja lá o que parece. Mas essa é a personalidade dele. E só porque eu não sou assim durante os jogos e no banco de suplentes, não quer dizer que eu não penso em renovar ou que não quero ganhar."
Howard podia-se ter ficado por aqui mas decidiu esticar a corda mais um bocado. "E eu digo sempre às pessoas 'Hey, a minha equipa em Orlando estava cheia de pessoas que ninguém queria e eu era um lider e liderava-os com um sorriso na cara."
Os comentários não podiam surgir em melhor altura visto que dia 12 de Março, ou seja na próxima semana os Lakers vão visitar os Magic. É a primeira vez que Dwight vai ao Amway Center em Orlando desde que é um Laker. Os ânimos vão estar quentes.
O Hall of Famer, Isiah Thomas, disse que é uma falta de respeito para os restantes jogadores da NBA o facto de um Michael Jordan com 50 anos ter admitido que ainda seria possivel jogar na liga.
"Se ele jogasse 40 minutos... é tudo sobre minutos e lançamentos, sempre." disse Isiah. "A questão é: sim, ele conseguia marcar 10 pontos, mas conseguiria defender o outro jogador? Conseguia chegar à defesa a tempo?"
A análise é dura, porém sensata, feita por um "Bad Boy". O verdadeiro Bad Boy que saía dos jogos entre Pistons e Bulls sem apertar a mão a Michael Jordan. No entanto Isiah Thomas diz o que toda gente pensa: Ele tem 50 anos. O peso da idade é igual para toda a gente.
"Jogar um jogo na NBA envolve muita coisa. E treinar um atleta da NBA envolve muita coisa." continua Isiah. "Podes estar na tua melhor forma no ginásio mas para seres um jogador profissional e atingir aquela forma física, hábitos de treino e predisposição psicológica é um tipo de pessoa diferente de que estamos a falar."
No seguimento da temática questionaram Zeke se podia Jordan aingir uma média de 10 pontos por jogo com 50 anos de idade tal como afirmaram Antwan Jamison e Michael Kidd-Gilchrist, entre outros.
"Claro que não." respondeu o ex-base dos Pistons sem hesitações. "Os jogadores e os atletas de hoje em dia são muito bons. Eu acho que todos nós temos aquela memória nostálgica que nos levam a imaginações fantásticas, agora do dizer isso a fazer isso acho que é uma falta de respeito para com os jogadores que jogam na liga hoje em dia."
Ray Allen que joga agora pelos Miami Heat, foi homenageado pelos Celtics na sua primeira visita a Boston como opositor. "Thanks For The Memories Ray!" era o que dizia no final do video.
"Eu nem sabia muito bem o que esperar." confessou Ray Allen sobre o regresso a Boston. "A única coisa em que me preocupei foi em concentrar-me no jogo, preparar os jogadores que iam iniciar o jogo. O inicio dos jogos é sempre duro independentemente das circunstâncias. Não esperava ser vaiado, durante o jogo todo, desde o segundo em que tocasse na bola."
E não foi... pelo menos pela grande maioria dos adeptos afectos a Boston não. Ao primeiro desconto do tempo do jogo, a organização Boston Celtics tinha uma surpresa preparada. Passaram um video com algumas imagens de Ray Ray do tempo em que era Celtic.
Um Ray Allen emocionado agradeceu e acenou no final do video. "Quando vemos algo deste género... enfim, quando vi aquilo, todas aquelas emoções voltaram. De todas as coisas fantásticas que fizemos aqui e é por isso que digo que me vou lembrar sempre dos grandes jogos que jogámos e ganhámos, e eu sei que vou ser sempre um Celtic na minha cabeça, independentemente do que alguém possa dizer."
"Aqueles tempos são parte da minha vida." Continuou Allen. "Eles são parte da minha família parte daquilo que eu sou, por isso eu terei sempre isso em consideração. Quando eu deixar de jogar esses dias irão ser os dias que eu irei recordar."
